Ang lakas-paggawa sa pagmamanupaktura ay nagbabago. Ang mga advanced na manggagawa sa pagmamanupaktura ay nangangailangan ng mga bihasang manggagawa, at kakaunti ang kanilang suplay sa buong US. Maging ang Tsina, na may murang lakas-paggawa, ay pinamoderno ang mga planta nito at naghahanap ng mas maraming bilang ng mga bihasang manggagawa. Bagama't madalas nating naririnig ang tungkol sa paparating na planta na may napakaraming automation na nangangailangan ng kaunting manggagawa, sa katotohanan, ang mga planta ay nakakakita ng paglipat sa mga bihasang manggagawa sa halip na isang malaking pagbawas sa lakas-paggawa.

Ang pagsisikap na magdala ng mas maraming bihasang manggagawa sa planta ay nagdulot ng agwat sa pagitan ng pangangailangan para sa mga technician at ng mga manggagawang magagamit. "Ang kapaligiran sa pagmamanupaktura ay nagbabago, at sa mabilis na pagsulong ng bagong teknolohiya, lalong nagiging mahirap makahanap ng mga manggagawang may kasanayang gamitin ito," sinabi ni Nader Mowlaee, electronics engineer at career coach, sa Design News. "Kailangang maunawaan ng mga tagagawa na ang mga kinukuha nila para magtrabaho sa pabrika ay magiging ibang-iba sa mga darating na araw at taon."

Ang ideya ng paglutas nito sa pamamagitan ng mas malawak na automation ay matagal pang nalalayo – bagama't pinagsusumikapan na ito ng mga kumpanya. "Inaangkin ng Japan na itinatayo nila ang unang automated plant sa mundo. Makikita natin ito sa 2020 o 2022," sabi ni Mowlaee. "Ang ibang mga bansa ay gumagamit ng ganap na automation sa mas mabagal na bilis. Sa US, malayo pa tayo sa ganyang bagay. Aabutin pa ng hindi bababa sa isa pang dekada bago ka magkaroon ng robot na mag-aayos ng isa pang robot."

Ang Nagpapalit-palit na Lakas-Paggawa

Bagama't kailangan pa rin ang manu-manong paggawa sa advanced manufacturing, ang uri ng paggawang iyon – at ang dami ng paggawang iyon – ay magbabago. "Kailangan pa rin natin ang parehong manu-manong paggawa at teknikal na paggawa. Marahil ay 30% ng manu-manong paggawa ang mananatili, ngunit ito ay mga manggagawang nakasuot ng puting suit at guwantes na gagamit ng mga makinang malinis at pinapagana ng solar," sabi ni Mowlaee, na magiging bahagi ng panel presentation, Workforce Integration in the New Age of Smart Manufacturing, sa Martes, Pebrero 6, 2018, sa Pacific Design and Manufacturing show sa Anaheim, California. "Ang isang tanong na lumalabas ay kung ano ang gagawin sa maintenance person kapag walang mga makinang nasisira. Hindi mo sila maaasahan na maging isang programmer. Hindi iyon gumagana."

Nakikita rin sa Mowlaee ang isang trend patungo sa muling pag-deploy ng mga inhinyero sa mga trabahong nakaharap sa customer. Kaya marami sa mga may pinakamataas na kasanayang manggagawa sa planta ay nasa labas ng planta kasama ang mga customer. "Kung titingnan mo ang datos mula sa LinkedIn, ang sales at customer service ang mainit na paksa para sa engineering. Para sa mga inhinyero, ang mga posisyon sa sales at customer relationship ang nangunguna," sabi ni Mowlaee. "Nakikipagtulungan ka sa robot at pagkatapos ay nagsisimula ka nang magtrabaho. Ang mga kumpanyang tulad ng Rockwell ay isinasama ang kanilang mga teknikal na tao sa kanilang mga pakikipag-ugnayan sa customer."

Pagpuno ng Posisyon sa Teknolohiya ng mga Manggagawang May Kakayahang Magtrabaho sa Gitnang Kasanayan

Ang paglutas sa kakulangan ng mga bihasang manggagawa para sa pagmamanupaktura ay mangangailangan ng pagkamalikhain. Ang isang hakbang ay ang pagkuha ng mga teknikal na tao bago sila magtapos sa kolehiyo. "Isang kawili-wiling padron na umuusbong sa industriya ng STEM ay ang pagtaas ng demand para sa mga talentong nasa middle-skill. Ang mga trabahong nasa middle-skill ay nangangailangan ng higit pa sa isang diploma sa high school, ngunit mas mababa sa isang apat na taong degree," sinabi ni Kimberly Keaton Williams, VP ng mga solusyon sa teknikal na workforce at pagkuha ng talento sa Tata Technologies, sa Design News. "Dahil sa agarang demand, maraming tagagawa ang kumukuha ng mga mag-aaral na nasa mid-degree at pagkatapos ay sinasanay sila sa loob ng kumpanya."